Der Rheumatologe befasst sich mit der Diagnose und der Behandlung von chronischen Krankheiten, die Schmerzen bei der Bewegung auslösen.
Zurzeit gibt es in etwa 400 verschiedene Rheumatische Erkrankungen. Die meisten rheumatischen Krankheiten haben die gleichen Entzündungsprozesse (vor allem die Autoimmunerkrankungen), andere hingegen erzeugen die Schmerzen, obwohl keine systematische Entzündungsaktivität nachweisbar ist.